I benefici del nuoto
Ce lo hanno sempre detto e ripetuto: il nuoto è lo sport più completo che ci sia. Questo non è un semplice luogo comune, ma una certezza che viene confermata continuamente da numerosi studi scientifici. I benefici sono tanti e su tutti i fronti, non solo fisici. Il nuoto ha molto da insegnarci, lo conferma anche Jeff Gross, giocatore di poker professionista e amico del campione americano Michael Phelps. Il nuoto può essere un grande aiuto per chi vuole migliorare il suo stile di vita e combattere la sedentarietà a cui siamo tendenzialmente costretti lavorando ogni giorno seduti alla scrivania per ore e ore. Il nuoto ci aiuta anche a rilassarci, a prendere fiducia in noi stessi, ad esplorare una nuova dimensione tanto fisica che interiore.
Il nuoto è uno sport adatto praticamente a tutti, anche se è sempre bene consigliare un medico o un esperto prima di intraprendere un nuovo sport. Ad esempio, è importante che chi soffre di otiti o di reumatismi faccia particolarmente attenzione agli sport acquatici. Così come chi ha una pelle particolarmente sensibile e potrebbe rischiare fastidi e irritazioni a contatto con l’acqua trattata delle piscine.
Per tutti gli altri non c’è che da seguire qualche precauzione di carattere igienico e munirsi quindi di ciabattine e di occhialini.
Una delle particolarità degli sport acquatici è che quando ci immergiamo in acqua il nostro corpo perde dal 50% al 90% del suo peso. È l’acqua che sostiene buona parte del nostro peso corporeo e per questo le nostre articolazioni durante l’attività natatoria non risultano particolarmente stressate. Il nuoto ottimo modo di allenarsi senza rischiare stress e infortuni, in particolare per chi è particolarmente sovrappeso o per chi non vuole gravare sulle articolazioni.
Essere immersi nell’acqua significa trovarsi in una sostanza venti volte più densa dell’aria. Opponendo l’acqua più resistenza rispetto all’aria, i nostri esercizi moltiplicano di ben venti volte lo sforzo a cui corrisponderebbero sulla terra ferma. Questo contribuisce in modo veramente positivo allo sviluppo della muscolatura, che si rafforza notevolmente grazie all’esercizio costante in acqua.
Lo sviluppo della muscolatura aiuta molto a definire e modellare il nostro corpo, e non solo. I nostri muscoli bruciano molte calorie e il nuoto si rivela un’attività veramente ottimale per chi vuole dimagrire. Si stima che nuotando per dieci minuti a stile libero si brucino circa 100 calorie, a delfino circa 150, a dorso circa 80 e a rana circa 60. Variare di stile permette inoltre di stimolare la nostra muscolatura in maniera diversa, rendendo il nostro allenamento più eterogeneo ed equilibrato.
I benefici di tale attività ovviamente non sono solo estetici, ma aiutano tutto il nostro corpo, in particolare il nostro sistema cardio-circolatorio. È dimostrato infatti che il nuoto riduce radicalmente l’insorgenza del diabete e aiuta a tenere sotto controllo il colesterolo. Anche il cuore ne esce rinforzato. L’effetto del contatto dell’acqua sui nostri tessuti nell’atto del nuotare svolge un vero e proprio massaggio linfodrenante su tutto il corpo, migliorando la circolazione sanguigna, combattendo gonfiori, vene varicose e ritenzione idrica. Secondo uno studio portato avanti dall’Università del Sud Carolina per oltre 32 anni, coinvolgendo oltre 40.000 fra uomini e donne di diversa età, si è arrivati alla conclusione che chi pratica costantemente nuoto vanta una mortalità inferiore del 50% rispetto a tutti gli altri uomini, sia sedentari che dediti frequentemente ad altro tipo di attività fisica. Basterà iniziare a praticare nuoto almeno due volte a settimana e i risultati parleranno da soli.
